मुर्शीद कुली खान का जन्म सन् 1660 में हुआ था तथा उनकी मृत्यु 30 जून 1727 को हुई थी। मुर्शीद को औरंगजेब का सबसे वफादार माना जाता था। मुर्शीद ने अपने आपको बंगाल का नवाब भी घोषित किया था, इसी वजह से उस समय उन्होंने अपनी राजधानी का नाम बदलर मुर्शिदाबाद कर दिया था। मुर्शीद कुली खान का नाम पढ़कर हर कोई सोच रहा होगा कि वो मुस्लिम थे, लेकिन ऐसा बिल्कुल भी नहीं है। क्योंकि वो जन्म से हिंदू थे, जिसके बारे में बहुत कम लोगों को जानकारी होगी। अब आपके मन में सवाल चल रहा होगा कि मुर्शीद का हिंदू नाम क्या था और वो मुस्लिम क्यों बना? इन सभी सवालों का जवाब पाने के लिए यह लेख आगे पूरा पढ़िए।
1700 में बने बंगाल के राज्यपाल: मुर्शिद कुली खान के अधीन, बंगाल अंततः मुगल शासन से बच गया। बंगाल प्रांत में करों के संग्रह को व्यवस्थित करने के लिए, औरंगजेब ने 1700 में मुर्शीद कुली खान को दीवान (राजस्व संग्रहकर्ता) के रूप में नियुक्त किया। उसके बाद उन्हें 1717 में बंगाल का राज्यपाल (नाजिम) नियुक्त किया गया। इस समय नाजिम और दीवान की दोहरी स्थिति थी। दो कार्यालयों के होने से मुर्शिद कुली को बंगाल में अपनी स्थिति को और मजबूत करने की अनुमति मिली।
औरंगजेब ने दीवान के रूप में चुना: कूली खान को औरंगजेब ने 1700 के आसपास बंगाल के दीवान के रूप में सेवा करने के लिए चुना था। उस समय, सूबे का सूबेदार अजीम-हम-शान था, जो मुगल बादशाह का पोता था। पद पर नियुक्त होने के बाद, कुली खान जहांगीरनगर (आधुनिक-दिन ढाका) गया और अजीम-हम-शान के कर्मचारियों को अजीम-उस-शान से नाराज होकर खुद में स्थानांतरित कर दिया।
इस वजह से बने मुस्लिम: इतिहास बताता है कि मुर्शीद कुली खान मूल रूप से एक हिंदू थे और उनका नाम सूर्य नारायण मिश्रा था। कहा जाता है कि उन्हें एक ऐसे व्यक्ति को बेच दिया गया था जो पहले एक मुगल अधिकारी था। मुर्शिद कुली खान को मुगल रईस हाजी शफी ने खरीदा था, जिसने उन्हें बेटे की तरह पाला-पोसा। शफी की मृत्यु के बाद, उन्होंने विदर्भ के दीवान के अधीन काम किया, इस दौरान उन्होंने तत्कालीन सम्राट औरंगज़ेब का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने उन्हें 1700 में दीवान सी के रूप में बंगाल भेजा।